AI gaat een deel van de fotografie om zeep helpen. En dat is geweldig nieuws.

Ik ga je iets vertellen wat je in de meeste artikelen over AI en fotografie niet leest.

Een deel van het fotografiewerk gaat verdwijnen. En dat is prima.

Want eerlijk gezegd: niemand werd fotograaf om zijn dagen te vullen met het schieten van generieke productfoto's op een witte achtergrond.

Maar ik loop op de zaken vooruit. Laten we van het begin beginnen.

Het is trouwens niet de eerste keer dat de dood van de fotografie wordt aangekondigd. De digitale camera zou fotografen overbodig maken. Daarna de smartphone. Daarna Instagram. Bij elke revolutie veranderde het vak. Maar fotografen die echte waarde leverden, vonden altijd hun plek. AI zal waarschijnlijk niet anders zijn.

1. Het echte probleem met dit debat

Er is een vraag die iedereen stelt sinds Midjourney liet zien wat het kon:

Want als het antwoord "een foto" is, dan ja, AI is een serieuze bedreiging. Huidige generatieve modellen produceren indrukwekkende beelden, op aanvraag, in seconden.

Maar als het antwoord iets anders is...

2. Wat ik zag tijdens het bouwen van software voor fotografen

Al een aantal jaren ontwikkelen wij Fotostudio, een beheertool die door duizenden professionele fotografen wordt gebruikt. We zien tienduizenden projecten, offertes en klantreacties door het platform stromen.

En één ding valt steeds opnieuw op.

De meest succesvolle fotografen zijn bijna nooit degenen met het beste materiaal. Het zijn degenen die de beste ervaring creëren. Het zijn degenen over wie klanten vertellen aan vrienden, niet omdat de foto's mooi zijn, maar omdat de shoot onvergetelijk was.

Het zijn degenen die de ochtend na een bruiloft, een geboorte of een bedrijfsreportage berichten ontvangen die niets te maken hebben met resolutie of kleurbewerking.

AI kan die berichten niet ontvangen.

3. Het werk dat echt zal lijden

Laten we concreet zijn. De fotografieactiviteiten die het meest kwetsbaar zijn voor AI, zijn die waarbij menselijke aanwezigheid niet de kern van het product is:

• Generieke e-commerce catalogusfotografie
• Standaard reclamemateriaal
• Uitwisselbare marketingbeelden
• Stockfotografie
• Zielloze bedrijfsportretten seriematig geproduceerd

In die gevallen koopt een klant geen relatie, geen aanwezigheid en geen emotie. Hij koopt een bestand dat aan een briefing voldoet. En daar, ja, zullen generatieve tools de overhand nemen. Dat doen ze al.

Maar hier is wat interessant is: fotografen die in die segmenten werkten, deden dat vaak omdat het toegankelijk was, niet omdat het vervullend was.

AI zou weleens de duw kunnen zijn die ze nodig hebben om het werk te vinden dat echt bij hen past.

4. Wat AI niet kan en waarschijnlijk nooit zal kunnen

Aanwezig zijn.

Een bruiloft speelt zich niet opnieuw af. Een geboorte ook niet. De eerste schooldag van een kind, het laatste portret van een ouder die oud wordt, het afscheidsfeest van een collega. Die momenten gebeuren eenmalig, in de echte wereld, met echte mensen.

Een generatief model kan een visueel perfecte trouwfoto produceren. Het kan er niet op de dag zelf bij zijn om de schoonmoeder te managen die de groepsfoto wil leiden, het licht dat in twee minuten verandert, of de bruidegom die nooit wist wat hij met zijn handen moest doen.

Iemand op zijn gemak stellen.

Elke portretfotograaf weet dat de foto begint lang voordat de sluiter wordt ingedrukt. Het begint in het gesprek. In de manier waarop je iemand ontvangt die zichzelf niet fotogeniek vindt. In het moment waarop die persoon de camera vergeet omdat hij aan het lachen is.

Die chemie kun je niet genereren.

Vastleggen wat echt heeft bestaan.

Wanneer ouders de foto van hun kind op drie jaar bekijken, willen ze geen mooi beeld van een generiek kind. Ze willen hun kind. Met zijn scheve glimlach. Met zijn stralende ogen op precies die dag. Met de manier waarop het zijn lievelingsspeeltje vasthield.

De waarde van die foto komt niet van de technische kwaliteit. Die komt van de echtheid. En echtheid kan per definitie niet worden gesimuleerd.

5. De paradox van overvloed

Er is op dit moment iets tegendraads gaande.

Hoe makkelijker beelden te produceren worden, hoe meer authentieke beelden in waarde stijgen.

We zien dit al in andere sectoren. Streaming heeft liveconcerten niet gedood. Het heeft concerten omgetoverd tot ervaringen die je thuis niet kunt nabootsen. En de prijzen zijn gestegen.

De smartwatch heeft het luxehorloge niet gedood. Het maakte het luxehorloge juist begeerlijker, precies omdat het niet utilitaristisch is.

AI-fotografie gaat de menselijke fotografie niet doden. Misschien geeft het haar wel haar diepste bestaansreden terug.

6. Wat dit concreet voor jou betekent

Als je fotograaf bent, dit is wat ik hieruit meeneem.

Het is geen gemakkelijke tijd als je je bedrijf uitsluitend op het technische hebt opgebouwd.

Het is een buitengewone tijd als je het op het menselijke hebt opgebouwd.

En als je nog niet zeker weet aan welke kant je staat? Dit is misschien het beste moment om daarover na te denken.

7. Wat wij van onze kant doen

Bij Fotostudio experimenteren we al maanden actief met AI. We delen onze bevindingen regelmatig op dit blog.

Tot slot

AI gaat de fotografie transformeren. Dat is zeker. Het zal bepaald werk elimineren, nieuwe kansen creëren en herpositionering afdwingen.

Maar fotografen die een echte ervaring creëren, die oprechte vertrouwensrelaties opbouwen met hun klanten en die weten hoe ze moeten vastleggen wat niet gesimuleerd kan worden... die fotografen hebben een toekomst die AI, hoe krachtig ook, niet kan bedreigen.